Wyoming, Minnesota, la compañía dice que el nuevo camión eléctrico podría revolucionar la extinción de incendios

No estaban bromeando. El pequeño y elegante vehículo estaba funcionando al ralentí con sus dos baterías libres de contaminación de 1,000 libras, pero no emitía ningún sonido perceptible. Pero la maniobrabilidad silenciosa no es la característica más importante de la camioneta diseñada por Minnesota, al menos sus fabricantes esperan. Los camiones, fabricados en Wyoming, Minn., también pueden girar las cuatro llantas 90 grados para "desplazarse" a través de multitudes y escenas de accidentes. Y tiene otras adiciones de alta tecnología para que sea más fácil combatir incendios. Pero con iniciativas públicas y privadas que impulsan la sustentabilidad energética y la reducción de la contaminación, el motor eléctrico del camión se ha convertido en un foco de atención. Una entrada de potencia completa puede agregar una carga de batería 30% en 15 minutos, lo que permite los múltiples viajes que deben hacer los bomberos cada día, dice la compañía. Rosenbauer America llevó el camión a una estación de bomberos en funcionamiento en la capital de la nación para venderlo al distrito y llamar la atención de los legisladores. “Estamos aquí”, dijo John Slawson, CEO de Rosenbauer America, “para educar a los legisladores. La adopción temprana es costosa y necesitamos ayuda financiera”. Un camión de bomberos RT varía en precio de $1 millones a $1,2 millones, dijo un portavoz de la compañía. Los departamentos de bomberos de Dubái, Berlín y Ámsterdam ya utilizan el RT. Rosenbauer America quiere abrirse al mercado de los EE. UU. y eventualmente producir alrededor de 300 vehículos al año en la planta de fabricación de Minnesota. Slawson dijo que el primer RT para un departamento de bomberos estadounidense está programado para entregarse en Los Ángeles a finales de año. Portland también acordó comprar uno, al igual que Vancouver, Canadá. John Donnelly, jefe interino de servicios médicos y de bomberos de Washington, DC, calificó el motor silencioso y el tamaño más pequeño del RT como “ventajas claras” sobre los vehículos existentes. “Este es un concepto de prueba interesante”, dijo Connelly. No ha habido mucha adaptación de la tecnología específicamente para combatir incendios, agregó. Pero el eventual éxito de Rosenbauer America con la RT dependerá de la demostración de su funcionalidad. Las empresas “tienen que probar un concepto” para lograr que los departamentos de bomberos compren nuevas tecnologías, dijo Connelly. Rosenbauer America está “cambiando de una empresa industrial a una empresa de tecnología”, dijo Slawson. Las iniciales RT significan tecnología revolucionaria, y una década de desarrollo y ajustes dan un ambiente de ciencia ficción al vehículo. En el interior, el compartimento de conducción ofrecía un asiento giratorio para el conductor, espacio para la cabeza para que una persona de seis pies de altura se pusiera de pie cómodamente y asientos para un equipo de bomberos adicional. La dirección en todas las ruedas mueve el RT en cualquier dirección y reduce el radio de giro en ocho pies con respecto a los camiones de bomberos estándar. La caja del camión se baja a siete pulgadas para permitir que los bomberos carguen 100 libras de equipo y eviten la tensión en la espalda. Un tanque de agua de 1,000 galones se encuentra en la parte baja del cuerpo para proteger contra volcaduras. La misma electrónica puede elevar la cama a 39 pulgadas para evitar inundaciones. Las comunicaciones digitales y el monitoreo incluidos en el camión permitirán a los comandantes medir la frecuencia cardíaca y los suministros de oxígeno de los bomberos individuales mientras trabajan, explicó Slawson. La característica tiene como objetivo evitar que los bomberos se extiendan demasiado y hacer que las operaciones sean más eficientes y seguras. “Los bomberos tienen que ver con ayudar a otras personas”, dijo Slawson. La tecnología a bordo ayudará al comando a monitorear a las personas para saber cuándo necesitan un descanso. Slawson compara la introducción de RT en el mercado de extinción de incendios con el reemplazo de camiones de bomberos tirados por caballos con vehículos impulsados por motores de gas. Su predicción está lejos de ser probada, sin embargo, Slawson confía en el momento oportuno. “La gente tiene que aceptar la innovación y la tecnología para avanzar”, dijo. Jim Spencer • 202-662-7432 Wyoming, Minn., la compañía dice que un nuevo camión eléctrico podría revolucionar la lucha contra incendios (msn.com)